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Un equipo de investigadores, que incluía al astrónomo de NOIRLab André-Nicolas Chené, descubrió una inusual estrella con el campo magnético más poderoso jamás encontrado en una estrella masiva, que podría convertirla en uno de los objetos más magnéticos de todo el Universo, es decir, una variante de una estrella de neutrones conocida como “magnétar”. El hallazgo marca el descubrimiento de un nuevo tipo de objeto astronómico, una estrella de helio magnética masiva, y provee información sobre el origen de los magnétares.

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A team of researchers, including NOIRLab astronomer André-Nicolas Chené, has found a highly unusual star that has the most powerful magnetic field ever found in a massive star — and that may become one of the most magnetic objects in the Universe: a variant of a neutron star known as a magnetar. This finding marks the discovery of a new type of astronomical object — a massive magnetic helium star — and sheds light on the origin of magnetars.

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Many as-yet-undiscovered interstellar objects exist throughout our Milky Way Galaxy: comets and asteroids that have been ejected from their home star systems. Some of these objects pass through our Solar System, bringing valuable information about how planetary systems form and evolve. Currently, only two such interstellar visitors have been discovered: 1I/ʻOumuamua and comet 2I/Borisov. Rubin’s upcoming Legacy Survey of Space and Time will show us many more.

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Muchos objetos interestelares aún no descubiertos existen en nuestra Vía Láctea. Se trata de cometas y asteroides que fueron expulsados de sus sistemas estelares de origen y que vagan por el espacio entre las estrellas. Algunos de estos objetos atraviesan nuestro Sistema Solar y aportan valiosa información sobre la formación y evolución de los sistemas planetarios. Actualmente, sólo se han descubierto dos visitantes interestelares de este tipo, ʻOumuamua y el cometa Borisov. La próxima Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la posteridad de Rubin revelará muchos otros objetos de este tipo.

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During a dive through archival data, astronomers unearth an unusual tidal disruption event that occurred in a nearby star-forming galaxy. Obscured by the interstellar medium, this incredibly close and luminous event went unnoticed for seven years. The SOAR telescope’s integral role in pinpointing its uncommon location illustrates how future searches for tidal disruption events will be conducted.

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Durante una inmersión en datos de archivo, los astrónomos desenterraron un inusual evento de disrupción de marea que ocurrió en una galaxia cercana con formación estelar. Oculto por el medio interestelar, este evento increíblemente cercano y luminoso pasó desapercibido durante siete años. El rol fundamental que desempeñó el Telescopio SOAR en la localización de este curioso fenómeno es una muestra de cómo se llevarán a cabo las futuras búsquedas de eventos de disrupción de marea.

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La galaxia espiral NGC 1532, también conocida como Haley’s Coronet, está atrapada en un tira y afloja desigual con su vecina más pequeña, NGC 1531. La imagen captura las influencias gravitacionales mutuas durante la fusión de una galaxia masiva y otra galaxia enana, y fue posible registrarla gracias a la Cámara de Energía Oscura, del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), que se encuentra montada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco del Observatorio de Cerro Tololo un Programa que opera NOIRLab de NSF en Chile.

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The spiral galaxy NGC 1532, also known as Haley’s Coronet, is caught in a lopsided tug of war with its smaller neighbor, the dwarf galaxy NGC 1531. The image — taken by the US Department of Energy’s (DOE) Dark Energy Camera mounted on the National Science Foundation’s (NSF) Víctor M. Blanco 4-meter Telescope at Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chile, a Program of NSF’s NOIRLab — captures the mutual gravitational influences of a massive- and dwarf-galaxy merger.

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Una serie de nubes simétricas y ondulantes de polvo y gas marcan la agónica muerte de una antigua estrella gigante roja, tal como lo muestra esta imagen obtenida en Chile por el telescopio Gemini Sur, parte del Observatorio Internacional Gemini, operado por AURA y NOIRLab de NSF. La estructura resultante, que se dice se parece a una jarra inglesa de estilo antiguo, es una nebulosa de reflexión bipolar que rara vez es posible de apreciar. La evidencia sugiere que este objeto se formó por las interacciones entre la estrella gigante roja moribunda y una estrella compañera destrozada hace mucho.

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A billowing pair of nearly symmetrical loops of dust and gas mark the death throes of an ancient red-giant star, as captured by Gemini South, one half of the International Gemini Observatory, operated by NSF’s NOIRLab. The resulting structure, said to resemble an old style of English jug, is a rarely seen bipolar reflection nebula. Evidence suggests that this object formed by the interactions between the dying red giant and a now-shredded companion star.

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El Estudio de la Energía Oscura (también conocido en inglés como Dark Energy Survey) fue un programa de observación de seis años diseñado para explorar el cosmos con el fin de comprender mejor la energía oscura, un concepto complejo que se desarrolló cuando los científicos se dieron cuenta de que el Universo parecía estar rompiendo sus propias leyes de la física –supuestamente inmutables. Pero, ¿cómo se observa algo que no se ve? ¿Y por qué los científicos están tan convencidos de que realmente hay algo que buscar?

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The Dark Energy Survey was a six-year observing program designed to survey the skies in order to better understand dark energy — a complex concept that developed when scientists realized that the Universe seemed to be breaking its own supposedly immutable laws of physics. But how do you observe something that cannot be seen? And why are scientists so convinced that there is really something to search for?

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Luego de estudiar un poderoso estallido de rayos gamma (GRB por sus siglas en inglés) con el telescopio de Gemini Sur, que opera NOIRLab de NSF y AURA en la Región de Coquimbo, en Chile, un equipo de astrónomos investigan si están ante la presencia de una forma nunca antes vista de destrucción estelar. A diferencia de la mayoría de los GRBs, que son provocados por la explosión de estrellas masivas o por la fusión de estrellas de neutrones, los investigadores concluyen que este particular GRB que observaron desde Chile, fue el resultado de una literal colisión de estrellas o de remanentes estelares en el entorno compacto que rodea a un agujero negro supermasivo en el nucleo de una galaxia muy antigua.

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Astronomers studying a powerful gamma-ray burst (GRB) with the Gemini South telescope, operated by NSF’s NOIRLab, may have detected a never-before-seen way to destroy a star. Unlike most GRBs, which are caused by exploding massive stars or the chance mergers of neutron stars, astronomers have concluded that this GRB came instead from the collision of stars or stellar remnants in the jam-packed environment surrounding a supermassive black hole at the core of an ancient galaxy.

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A team of astronomers using the Gemini South telescope, one half of the International Gemini Observatory operated by NSF’s NOIRLab, have observed the ‘brightest of all time’ long gamma-ray burst. Using the Gemini South Multi-Object Spectrograph (GMOS), the team found that although GRB 221009A exhibits a jet structure as rare as it is bright, its associated supernova is surprisingly ordinary.

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Un equipo de astrónomos observó la explosión de rayos gamma “más brillante de todos los tiempos” con el telescopio Gemini Sur, la mitad austral del Observatorio Internacional Gemini que opera NOIRLab de NSF. Gracias al Espectrógrafo Multi Objetos de Gemini Sur (GMOS por sus siglas en inglés), el equipo descubrió que, a pesar que GRB 221009A presentaba una estructura de jet tan inusual como su brillo, su supernova no era nada fuera de lo común.

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Astronomers using the Gemini North telescope, one half of the International Gemini Observatory operated by NSF’s NOIRLab, have detected multiple rock-forming elements in the atmosphere of a Jupiter-sized exoplanet, WASP-76b. The planet is so perilously close to its host star that rock-forming elements — such as magnesium, calcium, and nickel — become vaporized and dispersed throughout its scorching atmosphere. This intriguing chemical profile provides new insights into the formation of planetary systems, including our own.

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Utilizando el telescopio de Gemini Norte, la mitad boreal del Observatorio Internacional Gemini, que opera NOIRLab de NSF y AURA, un equipo de astrónomos detectó diversos elementos formadores de rocas en la atmósfera de un exoplaneta del tamaño de Júpiter llamado WASP-76b. El planeta está tan peligrosamente cerca de su estrella que los elementos formadores de rocas, como el magnesio, calcio y níquel, se evaporan y se dispersan por toda su abrasadora atmósfera. Este intrigante perfil químico provee nuevos conocimientos sobre la formación de sistemas planetarios, incluido el nuestro.

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Casi dos millones de objetos, que incluyen galaxias distantes, cuásares y estrellas, se encuentran en la publicación preliminar de datos del Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI), del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, un Programa de NOIRLab de NSF. Estos datos ayudarán a los investigadores a estudiar la historia de la expansión del Universo con un detalle sin precedentes y explorar otras áreas de la investigación astrofísica de frontera. DESI es financiado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos y administrado por el Laboratorio Berkeley.

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Nearly two million objects, including distant galaxies, quasars, and stars, comprise the early data release from the Lawrence Berkeley National Laboratory Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) at Kitt Peak National Observatory, a Program of NSF’s NOIRLab. These data will help researchers study the expansion history of the Universe in unprecedented detail and explore other frontier areas of astrophysical research. DESI is funded by the US Department of Energy and managed by Berkeley Lab.

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El Proyecto internacional One Sky (dirigido por el Centro de Astronomía ‘Imiloa en Hawai‘i y patrocinado por el Telescopio de Treinta Metros) realizó una serie de siete cortometrajes en formato fulldome y un largometraje compilado enfocado en la astronomía cultural e indígena. Esta colaboración internacional busca establecer conexiones entre las culturas y aumentar nuestra comprensión sobre las diferentes perspectivas indígenas mientras demuestra cómo nuestro único cielo nos conecta a todos. Estos videos, que recibieron reconocimientos en 2022 y 2023, ahora están disponibles para descarga gratuita y pueden utilizarse en los planetarios de todo el mundo.

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The One Sky Project, led by the ‘Imiloa Astronomy Center and sponsored by the Thirty Meter Telescope, has produced a series of seven short fulldome films and a compiled full-length feature film focusing on cultural and Indigenous astronomy. This international collaboration seeks to build cross-cultural connections and increase understanding of different indigenous perspectives while demonstrating how our one sky connects us all. The films, which received accolades in 2022 and 2023, are now free to download to planetariums around the world.

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En los últimos años, los científicos del consorcio del Telescopio Event Horizon lograron obtener imágenes no sólo de uno, sino de dos agujeros negros supermasivos utilizando una técnica conocida como interferometría de muy larga base. Sin embargo, lograrlo no es para nada simple, y los futuros descubrimientos van a requerir más potencia aún. Para lograrlo, un telescopio del Observatorio Nacional Kitt Peak se suma a esta misión.

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In the past few years, scientists with the Event Horizon Telescope consortium have managed to successfully image not just one, but two supermassive black holes using a technique known as Very Long Baseline Interferometry. Doing so, however, is not a proverbial walk in the cosmic park, and future targets of discovery need even more power. To assist in this mission, a telescope at Kitt Peak National Observatory has also joined the fray.

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Gemini Norte, que forma parte del Observatorio Internacional Gemini, y que opera NOIRLab de NSF, está de regreso observando el cielo nocturno, luego de la reparación y renovación de su espejo primario. La primera observación del telescopio capturó la supernova llamada SN 2023ixf, que fue descubierta el pasado 19 de mayo por el astrónomo japonés Koichi Itagaki. Este deslumbrante descubrimiento, la supernova más cercana vista en los últimos cinco años, se encuentra en uno de los brazos espirales de la Galaxia del Molinete (Messier 101).

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Gemini North, part of the International Gemini Observatory operated by NSF’s NOIRLab, is back observing the night sky following the repair and refurbishment of its primary mirror. The telescope’s debut observation captured the supernova dubbed SN 2023ixf, which was discovered on 19 May by Japanese astronomer Koichi Itagaki. This dazzling point of light, the closest supernova seen in the past five years, is located along one of the spiral arms of the Pinwheel Galaxy (Messier 101).

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The Vera C. Rubin Observatory Education and Public Outreach program launches today, marking the first time that a major next-generation astronomy research facility has integrated a comprehensive and fully NSF-funded outreach program into its construction phase. When it begins science operations in late 2024, Rubin will produce a complete survey of the southern sky every few nights to study dark matter, dark energy, and the changing Universe. Rubin will share this adventure with the public.

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Teachers, students, and the general public can now explore a suite of online, interactive experiences that highlight Rubin Observatory and its science.

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El Observatorio Vera C. Rubin lanzó hoy su programa de Educación y Extensión Pública, marcando por primera vez la integración entre una importante instalación astronómica de próxima generación, con un programa de divulgación integral y totalmente financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) en su fase de construcción. Una vez que Rubin comience sus operaciones científicas a fines de 2024, producirá un estudio completo del cielo del hemisferio sur para estudiar la materia oscura y los cambios que se aprecian en el universo. Rubin compartirá esta aventura con el público.

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The National Science Foundation’s (NSF) Daniel K. Inouye Solar Telescope released eight new images of the Sun, previewing the exciting science underway at the world’s most powerful ground-based solar telescope. The images feature a variety of sunspots and quiet regions of the Sun obtained by the Visible-Broadband Imager (VBI), one of the telescope’s first-generation instruments.

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Un instante de la enorme nube interestelar de formación de estrellas Lupus 3, capturado por la Cámara de Energía Oscura de 570-megapíxeles desde el Observatorio de Cerro Tololo de NOIRLab, en Chile. La brillante región central de esta nube en expansión revela un par de jóvenes estrellas brotando desde sus capullos de polvo y gas para iluminar la nebulosa de reflexión conocida como Bernes 149. El contraste de luces entre estas regiones hacen de este objeto uno de los principales lugares para la investigación sobre formación estelar.

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The massive, star-forming interstellar cloud Lupus 3 is captured with the 570-megapixel US Department of Energy-fabricated Dark Energy Camera at NSF’s NOIRLab’s Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chile. The dazzling central region of this sprawling cloud reveals a pair of infant stars bursting from their natal cocoons of dust and gas to illuminate the reflection nebula known as Bernes 149. These contrasting regions make this object a prime target of research on star formation.

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Vera C. Rubin Observatory has passed a major construction milestone: the telescope structure is ready to be outfitted with a full-size replica of its 8.4-meter mirror and stand-ins for its 3200-megapixel LSST Camera and other critical optical components. This major milestone means that Rubin Observatory is on track to help probe the mysteries of dark matter, study the fundamental nature of dark energy, document the dynamic Universe, and explore other grand challenges of cosmology.

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El Observatorio Vera C. Rubin alcanzó un importante hito en su construcción luego que la estructura del telescopio ya está en condiciones para recibir una réplica exacta de su espejo de 8,4 metros y los componentes para la Cámara LSSTde 3.200 megapíxeles, además de otros dispositivos ópticos críticos. Este importante hito pone al Observatorio Rubin en camino a contribuir con las investigaciones que abordarán los misterios de la materia oscura, la naturaleza de la energía oscura, documentar la dinámica del Universo y explorar otros grandes desafíos de la cosmología.

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Un equipo de astrónomos registró la primera evidencia de una estrella moribunda, similar al Sol, devorando un exoplaneta, gracias a observaciones realizadas con el telescopio de Gemini Sur en Chile, que opera NOIRLab de NSF y Observatorio AURA. La evidencia irrefutable de este evento quedó registrada en un estallido largo y de baja energía de la estrella, un signo revelador de un planeta rozando la superficie de un Sol distante. Este proceso nunca visto antes puede indicar cómo será el destino final de la Tierra cuando nuestro propio Sol alcance el final de su vida en unos 5 mil millones de años más.

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Astronomers using the Gemini South telescope in Chile, operated by NSF’s NOIRLab, have observed the first evidence of a dying Sun-like star engulfing an exoplanet. The “smoking gun” of this event was seen in a long and low-energy outburst from the star — the telltale signature of a planet skimming along a star’s surface. This never-before-seen process may herald the ultimate fate of Earth when our own Sun nears the end of its life in about five billion years.

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A team of researchers, including an astronomer with NSF’s NOIRLab, has developed a new machine-learning technique to enhance the fidelity and sharpness of radio interferometry images. To demonstrate the power of their new approach, which is called PRIMO, the team created a new, high-fidelity version of the iconic Event Horizon Telescope's image of the supermassive black hole at the center of Messier 87, a giant elliptical galaxy located 55 million light-years from Earth.

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Un equipo de científicos, que incluyó a un astrónomo de NOIRLab de NSF, desarrolló una nueva técnica de aprendizaje automático (machine-learning) para mejorar la definición y la nitidez de imágenes de interferometría de radio. Para demostrar el poder de su nueva técnica, a la que llamaron PRIMO, el equipo creó una nueva versión, en alta definición, de la icónica imagen captada por el Telescopio Event Horizon del agujero negro supermasivo ubicado al centro de Messier 87, una galaxia elíptica gigante localizada a unos 55 millones de años luz de la Tierra.

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Utilizando una serie de telescopios en tierra y el espacio, que incluía a Gemini Norte en Hawai‘i, los astrónomos descubrieron un par de cuásares sumamente energéticos que se encuentran muy unidos, un signo distintivo de un par de galaxias fusionadas. El evento ocurrió cuando el Universo tenía sólo tres mil millones de años, lo que da cuenta de la evolución de las galaxias en el “mediodía cósmico”, un período en la historia del universo en el que las galaxias experimentaron violentas explosiones de formación estelar. Esta fusión representa un sistema a punto de convertirse en una galaxia elíptica gigante.

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Astronomers using an array of ground- and space-based telescopes, including Gemini North on Hawai‘i, have uncovered a closely bound duo of energetic quasars — the hallmark of a pair of merging galaxies — seen when the Universe was only three billion years old. This discovery sheds light on the evolution of galaxies at “cosmic noon,” a period in the history of the Universe when galaxies underwent bursts of furious star formation. This merger also represents a system on the verge of becoming a giant elliptical galaxy.

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El telescopio de Gemini Norte, la mitad boreal del Observatorio Internacional Gemini, que opera NOIRLab y AURA, capturó está increíble imagen de dos galaxias llamadas UGC 12914 y UGC 12915, pero que también se les conoce como las Galaxias Taffy. Su forma retorcida es el resultado de una colisión frontal ocurrida hace unos 25 millones de años antes de que esta imagen fuera tomada. Una unión o puente de gas altamente turbulento y desprovisto de formación estelar significativa se extiende por la brecha que separa ambas galaxias.

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The Gemini North telescope, one half of the International Gemini Observatory, operated by NSF’s NOIRLab, captured this dazzling image of UGC 12914 and UGC 12915, which are nicknamed the Taffy Galaxies. Their twisted shape is the result of a head-on collision that occurred about 25 million years prior to their appearance in this image. A bridge of highly turbulent gas devoid of significant star formation spans the gap between the two galaxies.

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White LEDs contributing to skyglow, satellites impacting astronomical observations, and stars vanishing from sight — the effects of light pollution are revealed thanks to alarming new evidence from Globe at Night, a global citizen science program of NSF’s NOIRLab. The study reveals that indeed the night sky is disappearing, but there is always something we can do. On 13 March 2023, Globe at Night will begin its next campaign, which will last until 22 March and coincides with the launch of a new Globe at Night website that features a revamped and more streamlined user interface.

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The tattered shell of the first-ever historically recorded supernova was captured by the US Department of Energy-fabricated Dark Energy Camera, which is mounted on the National Science Foundation’s (NSF) Víctor M. Blanco 4-meter Telescope at Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chile, a Program of NSF’s NOIRLab. RCW 86’s ring of debris is all that remains of a white-dwarf star that exploded more than 1800 years ago, when it was recorded by Chinese stargazers as a ‘guest star’.

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La Cámara de Energía Oscura, fabricada por el Departamento de Energía de EE.UU e instalada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF por sus siglas en inglés) de EE.UU en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (Chile), un Programa de NOIRLab de NSF y el Observatorio AURA, captó los vestigios de la primera supernova registrada en la historia. El anillo de escombros de RCW 86 es todo lo que queda de una estrella enana blanca que explotó hace más de 1.800 años, cuando fue registrada por los astrónomos chinos como una “estrella invitada”.